若将本年全球预期出产的水泥以某种办法倾泻到美国纽约的曼哈顿岛上，这34亿吨的水泥会凝结成一个约14米高的庞然巨石。考虑到像我国和印度这样的开展我国家的修建业正在急速开展，假如将下一年全年的水泥倾泻凝结，这个石块会更大。水泥是人类文明开展中一种至关重要的原资料，能够将有2000年前史的罗马万神庙文物和现代摩天大楼及高速公路维系起来。

  但是它对地球的气候来说却是不幸的。现在这样一种资料最广泛的运用方式波特兰水泥是在大窑炉中焙烧石灰石和粘土构成的，每生成1吨波特兰水泥，就会有近1吨二氧化碳排放到空气中。在人为排放的温室气体中，大约有5%来自于波特兰水泥的出产。

  更糟糕的是，研究人员在寻觅办法以削减温室气体排放时发现，水泥不仅是大批量运用的一种习以为常的产品，更是资料科学中一种有着最杂乱结构的物质。从它的结构组成到其与水混合产生反响并在模具中成形的进程，“科学家还不能对有些关于水泥最基本的问题进行回答”，美国麻省理工学院(MIT)混凝土可持续开展中心(CSHub)主任Hamlin Jennings说。

  “水和水泥粉末触摸产生反响的细节是具有争议性的。”美国国家标准与技能研究所的水泥专家Kenneth Snyder说，“关于这一个问题的争辩，几乎像是宗教战役。”

  尽管如此，碳税以及总量约束和排放交易市场的远景使全世界的水泥出产商开端选用绿色或可持续开展的水泥项目。它们的办法包含支撑基础研究来推进世界修建标准变革，一旦成功，终究将会使水泥职业的二氧化碳脚印削减一半。

  CSHub是该范畴全球最大的学术研究中心之一。它于2009年树立，5年来职业赞助商赞助了1000万美元。现在，CSHub由12名首要调查员组成，他们对水泥进行研究从其不同结构的功能到其量子机械性能。Jennings说，这并不是特别简单，由于在分子层面剖析水泥的各种反响是很难的。